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“馬”とは、佐野さんの持ち馬だった競走馬「マイソールサウンド」。１３年の中京競馬場でのデビュー戦（新馬戦）で優勝。１７年の阪神大賞典まで重賞５勝をあげ、引退後は京都競馬場の誘導馬となった。
「よく走ってくれたので、その賞金の有効な使い道は何かないかと考えていたら、バンコクのスラムで出会った子供たちの顔が浮かんだんです」
タイとは約２５年前、ビジネスをきっかけにつきあいが始まった。取引先の社長がタイ・ルンビニロータリークラブ会員だったことから仕事以外でも交流が深まり、貧しさから逃れようと地方の村から一家でバンコクへ出てきた人々がつくるスラムの存在を知る。
「この人たちが、生まれた村で生きていける手助けができたら」。その思いをタイのロータリアン（会員）に話すと、タイ文部省が識字率向上のため、僻地（へきち）小学校での図書館設置計画の国際協力を求めていることを知った。ならば、１０年間で１０カ所の図書館を贈ろうと決めた。
